Urtikaria disebabkan ketika tubuh bereaksi terhadap alergen tertentu dan sebagai reaksi melepaskan histamin dan bahan kimia lainnya.
Bahan kimia dan histamin ini menyebabkan peradangan dan menyebabkan penumpukan cairan di bawah kulit, menyebabkan gatal-gatal.Mengidentifikasi penyebab Urtikaria mungkin sulit dan terkadang hampir tidak mungkin, terutama bila gatal-gatal bersifar kronis.
Namun, kalau mencurigai adanya alergi makanan, kita dapat mempertimbangkan membuat jurnal makanan untuk mengidentifikasi makanan apa yang menyebabkannya.
Selain itu, beberapa hal diketahui memicu ruam urtikaria termasuk makanan seperti telur, kacang tanah, kerang, dll., gigitan serangga, antibiotik, lateks, beberapa tanaman, serbuk sari, tungau debu, infeksi bakteri atau virus, rangsangan fisik, dll.
Beberapa hal ini diketahui memicu reaksi alergi yang menyebabkan gatal-gatal:
1. Makanan seperti kacang tanah, telur, kerang, stroberi, kacang-kacangan, produk gandum dan beberapa bahan tambahan makanan
2. Obat-obatan termasuk antibiotik, aspirin dan ibuprofen
3. Gigitan dan sengatan serangga
4. Getah
5. Serbuk sari
6. Infeksi virus seperti flu biasa, hepatitis, dll.