GridHEALTH.id - Saat tubuh kita mengubah makanan menjadi energi, mereka menghasilkan residu yang menumpuk seiring bertambahnya usia.
Penelitian baru menunjukkan bahwa salah satu cara membuang metabolik ini memainkan peran yang berpotensi mematikan dalam perkembangan kanker .
Penemuan ini menambah pengetahuan tentang cara-cara di mana proses penuaan mempercepat peluang kita untuk mengembangkan kanker yang mematikan, tetapi juga menawarkan jalan potensial untuk memblokir tumor yang bermetastasis.
Studi yang diterbitkan di Journal Nature (20/08/2020), berkembang dari penelitian tentang metastasis, proses di mana sel kanker terlepas dari tumor awal dan membentuk tumor baru di tempat lain di tubuh.
Pengamatan sel-sel yang bermetastasis mengungkapkan sesuatu yang menarik - tingkat tinggi dari sesuatu yang disebut asam metilmalonat (Metil Malonat Acid/MMA), produk sampingan metabolik yang tampaknya terakumulasi seiring bertambahnya usia.
Untuk memeriksa apakah MMA mungkin berperan dalam metastasis, para ilmuwan memeriksa bagaimana sel tumor paru-paru dan kanker payudara berperilaku saat terpapar sampel darah yang diambil dari orang berusia 30 dan lebih muda, atau 60 tahun ke atas.
Baca Juga: Hasil Penelitian: Pare Efektif Jadi Obat Diabetes dan Hentikan Sel Kanker Payudara
Baca Juga: Resep Warisan Nenek Moyang, Kunyit Ternyata Dapat Turunkan Gula Darah
Dalam 25 dari 30 sampel darah dari donor yang lebih muda, sel kanker tidak menunjukkan perubahan, tetapi pada 25 dari 30 sampel darah yang lebih tua, sel-sel tersebut mulai menunjukkan karakteristik yang berbeda.
Mereka mengembangkan peningkatan "kapasitas migrasi dan invasif," serta resistansi terhadap dua obat yang sering digunakan untuk mengobati kanker, studi tersebut menemukan.
Ketika sel disuntikkan ke tikus, mereka menghasilkan tumor metastasis di paru-paru.Jadi bagaimana MMA menyebabkan perubahan ini pada sel kanker? Kuncinya tampaknya pada semacam pemrograman ulang yang "mengaktifkan" gen yang disebut SOX4.
Penelitian sebelumnya menunjukkan SOX4 mendorong sel kanker menjadi lebih agresif dan rentan terhadap metastasis.
Untuk menguji apakah memang SOX4 yang mengubah kualitas sel kanker, tim memblokir ekspresi gen tersebut dan menemukan bahwa MMA tampaknya tidak lagi memiliki efek yang sama.
Memblokir SOX4 juga menghentikan proses di mana sel kanker mampu melawan dua pengobatan kanker.
"Penemuan ini adalah awal dari banyak penyelidikan dalam berbagai arah," kata John Blenis, profesor farmakologi di Weill Cornell Medicine, yang memimpin penelitian.
Baca Juga: Mudah Didapat, Ternyata Dua Bahan Ini Bisa Bikin Miss V Jadi Harum
Baca Juga: Flek Hitam di Wajah Membandel? Ini Solusi Mudah untuk Menghilangkannya
"Tapi harapan kami secara keseluruhan adalah bahwa pada akhirnya kami akan dapat mengembangkan terapi untuk mengurangi tingkat MMA dan dengan demikian mengurangi kematian akibat kanker," kata Blenis dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Weill Cornell Medicine.
Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab, termasuk mengapa MMA terakumulasi seiring bertambahnya usia, dan apakah mekanisme yang diamati peneliti pada sampel darah dan pada tikus akan sama pada manusia.
Sampel darah yang digunakan juga semuanya diambil dari pria, dan di antara jalan yang diharapkan Blenis untuk diteliti lebih lanjut adalah apakah akumulasi MMA memiliki efek yang sama pada wanita.
"Ini penemuan baru, dan masih banyak yang harus kami lakukan untuk menindaklanjutinya," kata Blenis.
Tetapi sudah ada beberapa cara potensial yang menjanjikan bahwa temuan tersebut dapat mempengaruhi pengobatan.
Akumulasi MMA terkait dengan diet tinggi protein, jadi mungkin saja diet rendah protein dapat membantu pasien kanker merespons dengan lebih baik.
Baca Juga: Pasang IUD Paling Nyaman Ternyata di Saat Haid, Ini Alasannya
Baca Juga: 5 Aturan Minum Air Putih Wajib Dipatuhi, Jangan Sampai Dehidrasi
Secara teori, obat yang mengurangi tingkat MMA mungkin juga berperan, berpotensi mengurangi penyebaran kanker secara agresif pada pasien. (*)
#berantasstunting #hadapicorona