Sebagai permulaan, kata Evans, demam mengaktifkan kekebalan bawaan - mobilisasi sel darah putih: neutrofil yang berpatroli di tubuh untuk mencari patogen dan makrofag yang melahapnya.
Makrofag, pada gilirannya, mengirimkan alarm bahwa bantuan diperlukan, mendorong imunitas adaptif - sel T dan sel B - untuk bertindak. Sel-sel ini memulai respons spesifik terhadap penyerang: produksi antibodi beberapa hari kemudian.
“Mengobati demam dapat memperpanjang atau memperburuk penyakit,” Dr. Paul Offit, ahli vaksin di University of Pennsylvania, menyatakan dalam Hippocrates Was Right: Treating Fever Is a Bad Idea, sebuah presentasi YouTube yang menarik oleh College of Physicians of Philadelphia.
“Demam meningkatkan kelangsungan hidup,” lapor Offit. Hal itu menyebabkan kegigihannya selama evolusi hewan, meskipun hal itu menuntut biaya metabolisme yang signifikan.
Kekebalan, baik bawaan maupun adaptif, "bekerja lebih baik pada suhu yang lebih tinggi," katanya.
Jadi, ketika kitaa minum obat seperti acetaminophen (Tylenol dan bentuk generiknya) atau ibuprofen untuk menekan demam, kita sebenarnya bekerja melawan manfaat perlindungan bawaan yang diberikan alam.
Baca Juga: Kombinasi Tekanan Darah Tinggi dengan Diabetes Penyebab Utama Stroke
Baca Juga: Tahun Ke-2 Pandemi Covid-19 'Bisa Lebih Sulit', WHO Memperingatkan
Ya, pereda demam kemungkinan akan membuat kita merasa lebih baik, meredakan gejala seperti sakit kepala, nyeri otot, dan kelelahan.