GridHEALTH.id - Albinisme atau albino adalah kondisi seumur hidup yang memengaruhi produksi melanin, pigmen yang mewarnai kulit, rambut, dan mata. Anomali genetik yang diwariskan ini terjadi pada ratusan ribu orang di seluruh dunia, terutama di Afrika.
Menjelang Hari Kesadaran Albinisme Internasional pada hari Senin (13/06/2022), Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan, masih banyak penyandang albino yang diselimuti prasangka, yang mengarah pada diskriminasi dan bahkan kekerasan terhadap mereka yang terkena dampak.
Mengapa bisa terjadi albino? Albino adalah kelainan genetik herediter yang dihasilkan dari mutasi gen yang mempengaruhi berapa banyak melanin yang diproduksi tubuh dan oleh karena itu pigmentasi, atau warna, kulit dan rambut seseorang, yang sangat pucat atau hampir putih pada kasus penderita.
Bagi mereka yang matanya terkena, yang dikenal sebagai albinisme okular, pembuluh darah dapat terlihat melalui iris, membuat mata tampak merah.
Tidak adanya melanin membuat kulit sangat sensitif terhadap sinar matahari, yang berarti orang dengan albinisme berisiko lebih besar terkena kanker kulit. Ini juga mempengaruhi perkembangan saraf optik, yang berarti bahwa banyak penglihatan penderita terganggu.
Albino adalah kelainan bawaan yang sering salah dianggap sebagai penyakit, faktor yang berkontribusi terhadap diskriminasi yang dapat dihadapi oleh mereka yang terkena dampak di masyarakat.
Under The Same Sun (UTSS), sebuah asosiasi yang bekerja untuk memerangi diskriminasi menggambarkan albino sebagai "kondisi genetik yang langka."
Orang dengan albino membutuhkan perlindungan maksimal dari sinar matahari dengan tabir surya yang kuat, topi, kacamata hitam dan pakaian pelindung.
Mereka umumnya membutuhkan kacamata, lensa kontak atau kaca pembesar genggam untuk melihat dengan benar tetapi kondisi ini tidak mencegah mereka berkembang secara normal.
Baca Juga: Bikin Tak Nyaman, Hindari Mengonsumsi Berlebihan Makanan Penyebab Gas di Dalam Perut
WHO merujuk pada "orang yang hidup dengan albinisme" daripada "albino" tetapi beberapa asosiasi lebih memilih untuk membatasi penggunaan istilah "albinisme," yang berasal dari kata Latin "albus" untuk kulit putih. Mereka malah menggunakan "amelanisme" atau "amelanistik" – kekurangan melanin.
Albino terjadi pada semua kelompok etnis di seluruh dunia. Menurut Institut Kesehatan Nasional AS (NIH), sekitar satu dari 20.000 orang dilahirkan dengan albinisme, yang setara dengan sekitar 400.000 orang dari populasi global yang berjumlah 7,9 miliar.
Afrika memiliki insiden yang sedikit lebih tinggi, diperkirakan antara satu dari 5.000 dan satu dari 15.000 penduduk.
Salah satu populasi terbesar orang dengan albinisme diyakini berada di Tanzania, dengan sebanyak satu dari 1.400 orang lahir dengan kelainan tersebut.Mengapa diskriminasi?
Orang dengan albinisme sering distigmatisasi karena penampilan mereka tetapi di Afrika di mana mereka menderita diskriminasi dan kekerasan terburuk karena kekuatan magis mereka.
Dalam sebuah studi tahun 2013, UTSS menemukan mitos tentang albinisme didorong oleh dukun, dengan salah satu yang paling berbahaya adalah kepercayaan bahwa menggunakan bagian tubuh penderita albinisme dalam ramuan dapat membawa keberuntungan atau keberuntungan bagi pengguna.
"Sihir memanfaatkan supernatural untuk menjelaskan fenomena manusia, anak kulit putih ini lahir dari orangtua yang tampak berkulit hitam," catat UTSS.
Pada Juli 2021, pakar albinisme Perserikatan Bangsa-Bangsa, pengacara Nigeria Ikponwosa Ero, menyatakan kekhawatirannya atas "peningkatan yang mencolok" dalam kasus orang dengan albinisme yang dibunuh atau diserang untuk diambil bagian tubuhnya.
“Lebih tragis lagi, mayoritas korban adalah anak-anak,” tambahnya.
Baca Juga: Healthy Move, Sexercise, Latihan Olahraga Membuat Hubungan Intim Semakin Membara
Baca Juga: Banyak Penggemarnya Karena Dinilai Lebih Praktis Kenali Kandungan dan Efektivitas KB Suntik
Sebuah laporan Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) menemukan bukti lebih dari 200 kasus agresi ritual terhadap penderita albinisme antara tahun 2000 dan 2013."
UTSS, yang telah mencatat kasus-kasus kekerasan di seluruh Afrika, menempatkan Burundi, Republik Demokratik Kongo, Malawi, Mozambik, dan Tanzania sebagai negara-negara di mana serangan semacam itu paling sering terjadi.
Dalam kasus yang mengejutkan baru-baru ini, seorang anak albino berusia 4 tahun ditemukan terpotong-potong tubuhnya pada bulan Februari 2022 di timur laut Burundi dalam kasus yang diyakini terkait dengan perdagangan ilegal bagian tubuh dengan negara tetangga Tanzania. (*)