GridHEALTH.id - Sampah plastik atau polusi plastik, adalah 'akumulasi benda-benda plastik (misalnya: botol plastik dan banyak lagi) di lingkungan Bumi yang berdampak buruk pada satwa liar, habitat satwa liar, dan manusia.'
Penyebab utama sampah plastik adalah karena murah, mudah didapat dan penggunaannya tersebar luas
Karena plastik adalah bahan yang terjangkau dan tahan lama, plastik dapat ditemukan dalam segala hal mulai dari bahan kemasan hingga botol plastik, sedotan hingga kantong plastik, dan banyak lagi.
Sampai bisnis mulai menggunakan bahan alternatif yang lebih ramah lingkungan (seperti kertas), siklus produksi dan pembuangan plastik akan terus berlanjut.
Ini juga mengacu pada sejumlah besar plastik yang tidak didaur ulang dan berakhir di TPA atau, di negara berkembang, dibuang ke tempat pembuangan sampah yang tidak diatur.
Dari seluruh sampah plastik yang diproduksi di suatu negara, diduga hanya seperempatnya yang didaur ulang.
Tiga perempat yang tidak didaur ulang memasuki lingkungan kita, mencemari lautan kita dan menyebabkan kerusakan pada ekosistem kita.
Di negara-negara kurang berkembang, sebagian besar sampah plastik akhirnya berakhir di lautan, yang berarti bahwa hewan laut sangat berisiko.
Banyak dari apa yang kita konsumsi terbuat dari plastik (seperti botol plastik dan wadah makanan) karena murah, namun tahan lama.
Baca Juga: Sampah Plastik Jadi Masalah Lingkungan, Kemasan Kertas Jadi Pilihan
Baca Juga: Tanpa Suntikan Booster, Vaksinasi Tidak Efektif Menghadapi Omicron, Studi
Namun, plastik lambat terdegradasi (membutuhkan waktu lebih dari 400 tahun atau lebih) karena struktur kimianya, yang menghadirkan tantangan besar.
Mengapa plastik menjadi masalah global? Sejak akhir abad ke-20, kita selalu mengandalkan plastik sebagai bahan yang terjangkau, serbaguna, dan tahan lama.
Namun, karena sebagian besar bahan plastik membutuhkan waktu berabad-abad untuk terurai, semua plastik yang telah dikirim ke tempat pembuangan sampah, tetap saja tidak bisa menampung semua plastik yang telah diproduksi.
Akibatnya, kita tidak dapat mengatasi jumlah plastik di planet kita, maupun jumlah yang terus diproduksi. Untuk alasan ini, sikap dan perilaku kita terhadap plastik harus diubah untuk memastikan masa depan yang aman dan sehat bagi planet kita.
Dalam banyak kasus, khususnya di negara yang lebih maju, sampah plastik dibuang secara bertanggung jawab dan dikirim ke fasilitas untuk dipilah, didaur ulang, atau dipulihkan.
Namun, sampah plastik yang dihasilkan di negara berkembang biasanya berakhir di tempat pembuangan terbuka yang tidak diatur, atau dibuang ke sungai dan sungai.
Plastik dari tempat pembuangan dapat tertiup angin ke badan air, seperti sungai terdekat, sebelum dibawa ke laut.
Masalah lainnya adalah volume plastik yang diekspor ke negara berkembang dari Eropa, AS, dan Jepang.
Standar daur ulang di negara berkembang tidak sebanding dengan standar yang diterapkan di negara maju dan, dengan demikian, melepaskan plastik ke lingkungan menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan.
Baca Juga: 7 Gejala Penyakit Ginjal Perlu Diwaspadai Sering Kencing Hingga Lesu
Baca Juga: Healthy Move, Tanpa Lompat-lompat, Ini Cara Memotivasi Orang Obesitas Agar Mau Olahraga Teratur
Setiap tahun, sekitar delapan juta ton plastik berakhir di lautan kita. Beberapa peneliti memperkirakan bahwa angka ini bisa berlipat ganda pada tahun 2025, sementara yang lain menyarankan mungkin ada lebih banyak plastik daripada ikan di lautan kita pada tahun 2050.
Seiring waktu, arus laut menarik sampah ke tengah, menghasilkan pilinan besar plastik berkembang (yang terbesar ada di Pasifik Utara, antara Hawaii dan California, yang mengandung 1,8 triliun keping plastik).
Pada akhirnya, gerakan menarik di pilin ini menyebabkan benda-benda plastik terurai menjadi beberapa bagian yang lebih kecil, mencemari lingkungan dan membuat sampah plastik mudah ditelan oleh hewan laut.
Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa (UN), 'setidaknya 800 spesies di seluruh dunia dipengaruhi oleh sampah laut, dan sebanyak 80% sampah itu adalah plastik'
Hewan laut dapat terjerat benda plastik (seperti cincin plastik yang menyatukan kaleng minuman), menelan plastik, dan/atau terpapar bahan kimia plastik, yang dapat mengubah fisiologi mereka dari waktu ke waktu.
Baca Juga: Tekanan Darah Tinggi di Masa Muda Tidak Tertangani Berisiko Kerusakan Otak di Usia Lansia, Studi
Baca Juga: Susah Tidur? Coba Lakukan 7 Kebiasaan Ini Agar Cepat Terlelap
Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa 'penyu yang menelan hanya 14 potong plastik memiliki peningkatan risiko kematian.'
Secara khusus, penyu muda berada pada risiko yang lebih tinggi karena mereka cenderung hanyut dengan arus yang sama yang menarik sampah plastik, dan mereka kurang selektif dari orangtua mereka tentang apa yang mereka makan.
Saat ini, China menghasilkan jumlah sampah plastik terbesar dengan margin yang signifikan, diikuti oleh Indonesia, Filipina, Vietnam, dan Sri Lanka, yang semuanya masuk dalam lima besar. (*)